「释名」亦名赤箭芝、独摇芝、定风草、离母、合离草、神草、鬼督邮。赤箭以“其茎如箭杆”，赤色而得名。《神农本草经》。
「气味」辛、温、无毒。
「主治」诸风湿痹、四肢拘挛、瘫患不随、眩晕头痛等症。李时珍说：“天麻乃肝经气分之药。.......眼黑头眩，风虚内作，非天麻不能治。天订乃定风草，故为治风之神药。今有久服天麻药，遍身发出红丹者，是其祛风之验也。”凡欲消风化痰、清利头目、宽胸利膈以及治疗头晕、多睡、肢节痛、偏头风、鼻痈、面肿等症，都要服“天麻丸”。配方及服法：天麻半两、芎二两，共研为末，炼蜜做成丸子，如芡子大。每次嚼服一丸，饭后服，茶或酒送下。
[附]还筒子（天麻子）「主治」定风补虚，功同天麻。
功效用法
1、性味：甘，平。
①《本经》：味辛，温。
②《药性论》：无毒。味甘，平。
③《医学启源》：气平，味苦。
2、归经：入肝经。
①《纲目》：入肝经气分。
②《雷公炮制药性解》：入肝、膀胱二经。
③《本草新编》：入脾、肾、肝、胆、心经。
3、功效：息风，定惊。治眩晕眼黑，头风头痛，肢体麻木，半身不遂，语言蹇涩，小儿惊痫动风。
①《本经》：主恶气，久服益气力，长阴肥健。
②《别录》：消痈肿，下支满，疝，下血。
③《药性论》：治冷气顽痹，瘫缓不遂，语多恍惚，多惊失志。
④《日华子本草》：助阳气，补五劳七伤，通血脉，开窍。
⑤《开宝本草》：主诸风湿痹，四肢拘挛，小儿风痫、惊气，利腰膝，强筋力。
⑥张元素：治风虚眩晕头痛。
⑦《本草汇言》：主头风，头痛，头晕虚旋，癫痫强痉，四肢挛急，语言不顺，一切中风，风痰。
4、用法用量：内服：煎汤，1.5～3钱；或入丸、散。
用药禁忌
《雷公炮炙论》：使御风草根，勿使天麻，二件若同用，即令人有肠
结之患。服用天麻出现的常见不良反应有：头晕、恶心、胸闷、皮肤丘疹伴瘙痒等，个别会出现面部或全身浮肿，甚至脱发现象。不仅单用天麻会发生这类反应，有的人服了含天麻的汤剂如半夏白术天麻汤等、中成药如天麻丸、天麻蜜环菌糖衣片后，同样会出现对天麻过敏的症状。对天麻的副作用或使用禁忌，古人早有认识。如《本草纲目》云：“久服天麻，遍身发出红丹。”《本经逢原》也云：“天麻性虽不燥，毕竟风剂，若血虚无风，火炎头痛、口干便闭者，不可妄用。”清代名医吴仪洛更是直言：“血液衰少及非真中风者忌用”。现代药理实验证明：天麻有一定毒副作用，天麻中毒剂量是40克以上，中毒潜伏期是1-6小时。
常见方剂
1、《圣济总录》天麻丸：
①治偏正头痛，首风攻注，眼目肿疼昏暗，头目旋运，起坐不能：天麻一两半，附子（炮制，去皮、脐）一两，半夏（汤洗七遍，去滑）一两，荆芥穗半两，木香半两，桂（去粗皮）一分，芎藭半两。上七味，捣罗为末，入乳香匀和，滴水为丸如梧桐子大。每服五丸，渐加至十丸，茶清下，日三。
②治中风手足不遂，筋骨疼痛，行步艰难，腰膝沉重：天麻二两，地榆一两，没药三分（研），玄参、乌头（炮制，去皮，脐）各一两，麝香一分（研）。上六味，除麝香、没药细研外，同捣罗为末，与研药拌匀，炼蜜和丸如梧桐子大。每服二十丸，温酒下，空心晚食前服。
③治风湿脚气，筋骨疼痛，皮肤不仁：天麻（生用）五两，麻黄（去
天麻中药材(6张)
根、节）十两，草乌头（炮，去皮）、藿香叶、半夏（炮黄色）、白面（炒）各五两。上六味，捣罗为细末，滴水丸如鸡头大，丹砂为衣。每服一丸，茶酒嚼下，日三服，不拘时。
2、《本草汇言》：治小儿风痰搐搦，急慢惊风，风痫：天麻曲两（酒洗，炒），胆星三两，僵蚕二两（俱炒），天竺黄一两，明雄黄五钱。俱研细，总和匀，半夏曲二两，为末，打糊丸如弹子大。用薄荷、生姜泡浓汤，调化一丸，或二、三丸。
3、《昔济方》天麻丸：消风化痰，清利头目，宽胸利膈，治心忪烦闷，头晕欲倒，项急，肩背拘倦，神昏多睡，肢节烦痛，皮肤瘙痒，偏正头痛，鼻齆，面目虚浮：天麻半两，芎藭二两。为末，炼蜜丸如芡子大。每食后嚼一丸，茶酒任下。
4、《十便良方》天麻酒：妇人风痹，手足不遂：天麻（切）、牛膝、附子、杜仲各二两。上药细锉，以生绢袋盛，用好酒一斗五升，浸经七日，每服温饮下一小盏。
5、《魏氏家藏方》天麻丸：治小儿诸惊：天麻半两，全蝎（去毒，炒）一两，天南星（炮，去皮）半两，白僵蚕（炒，去丝）二钱。共为细末，酒煮面糊为丸，如天麻子大。一岁每服十丸至十五丸。荆芥汤下，此药性温，可以常服。
6、《清·光绪皇帝医方》：
①主治前额头痛，洗药方。成份：天麻3克，香白芷6克，防风4.5克，葛根4.5克，金银花6克，生石膏9克，川椒3克，乳香3克。水煎，洗之。
②主治偏正头痛，头目昏重等，天麻祛风清上洗药方。成份：天麻3克，防风9克，川芎6克，白芷6克，薄荷3克，桑叶6克，甘菊4.5克。用水熬透，洗之。
7、《医学心语》：主治痰饮上逆，痰多心悸，眩晕头痛等症，半夏白术天麻汤。组成：半夏9克，天麻9克，白术9克，茯苓9克，橘红6克，甘草6克，生姜6克，大枣3枚。
8、《外科正宗》：玉真散。治风毒痰阻之破伤风。牙关紧急，口撮唇紧，身体强直，角弓反张，脉弦紧。南星6克，防风6克，白芷6克，天麻6克，羌活6克，白附子6克。上为末，每服10克，热酒一盅调服，更敷伤处。方中天麻长于熄风止痉，为佐药。
9、《中医内科杂病证治新义》：天麻钩藤饮。治肝阳偏亢，肝风上扰证。头痛，眩晕，失眠，舌红苔黄，脉弦。天麻9克，钩藤12克，石决明18克，栀子9克，黄芩9克，川牛膝12克，杜仲9克，益母草9克，桑寄生9克，夜交藤9克，朱茯神9克。水煎服。方中天麻入肝经，有平肝熄风之效，且有定眩晕之专长，为君药。
常见药膳
天麻富含天麻素、天麻多糖、维生素A、甙类、生物碱、香荚兰醇、香荚兰醛、琥珀酸、β-谷甾醇、黏液质等，其中天麻素和天麻多糖是主要成分。可入膳，制成天麻核桃鱼、天麻炖土鸡、天麻竹沥粥、天麻冬菜扣肉、天麻烧牛尾、天麻鸭子、天麻煮鸡蛋、天麻山鸡火锅、天麻猪脑粥、天麻猪排骨火锅 、天麻炖鸽子、天麻鱼头汤等食用，亦可起到一定治疗作用。
药物毒性
小鼠腹腔注射天麻浸膏，半数致死量为51.4-61.4g/kg，家兔每天注射天麻稀醇浸剂0.25-1g/kg，可见软弱少动，食欲大减，体重下降，甚至死亡。如腹腔注射煎剂12g/kg，则有疲困、反应迟钝、共济失调、拒食、心跳加快。脑电波出现每秒1-2次的慢波，1例心电图有T波倒置。12只兔多数在用药后48小时内死亡。香荚兰醛副作用较小，静脉注射40mg/kg或口服1g/kg，动物的一般状态和心电图、脑电图都没有特殊变化。小鼠腹腔注射，1次给药香荚兰醇的半数致死量为891.3±31.7mg/kg。天麻浸膏（每支相当生药7.14g）雄性小鼠x次腹腔注射的半数致死量为0.43ml/10g，雌鼠半数致死量为0.36ml/10g，相当生药0.514g/10g。天麻素毒性很小，用dd系雄性小鼠静脉注射的半数致死量为337mg/kg，灌胃为半数致死量>1000mg/kg，亦有测得灌胃半数致死量>5000mg/kg。
动物的亚急性毒性实验表明，天麻素及甙元对血液红细胞及血小板、转氨酶、非蛋白氮、胆固醇等均无影响，心、肝、脾、肺、肾、胃及肠切片未见细胞变性。天麻素及甙元不影响家兔清醒时心律，但心率略减慢。兔腹腔注射天麻水剂12g/kg30分钟后动物反应迟钝，继则出现共济失调和拒食。5小时后心率增至300次以上，多在48小时内死亡。天麻注射液1g/kg静脉注射，产生显着的镇静作用，匍伏不动并拒食，但心电和脑电图均无变化。香荚兰醛40mg/kg静脉注射或1g/kg灌胃，动物一般状态良好，心、脑电图无改变。小鼠腹腔注射半数致死量946mg/kg，大鼠灌胃半数致死量3000mg/kg。天麻素或对羟基苯甲醛给大及小鼠灌胃14-60日，对血象均无影响，心、肝、肾等重要器官病理学检查，未见异常改变。 天麻的衍生物乙酰天麻素对小鼠和大鼠胎仔影响的实验表明，在小鼠和大鼠受胎后第6-15日，灌胃373mg/（kg·日）乙酰天麻素，对胎盘、胎仔鼠体重、性别、外观、内脏及骨骼发育无明显影响。小鼠373-149mg/（kg·日），大鼠32.3-64.5mg/（kg·日）分别于受孕后第6-15日灌胃，与对照组比较胎仔未见受到明显影响和畸形。
鉴别方法
1、有的残存表皮组织。皮层外侧单列至数列细胞壁稍增厚，可见稀疏的壁孔；厚壁细胞多角形或类长圆形，常呈连珠状增厚，微木化。中柱薄壁细胞较大，类圆形或多角形，有时可见纹孔。维管束外韧型或周韧型，散在，导管两个至数个成群，非木化。薄壁组织中可见草酸钙针晶束，有的散在；薄壁细胞中含多糖类团块状物，遇碘液显棕或浅棕紫色。
2、取粉末，制成10%水浸液，加碘试液2-4滴，显紫红至酒红色。
3、取粉末，制成10%乙醇（45%）浸液，加硝酸汞试液0.5ml，加热，溶液显玫瑰红色，并产生黄色沉淀。
4、取粉末，制成5%乙醇浸液，在紫外光灯下显石绿色荧光。