正常人的苔色是薄白色的。因为舌粘膜中丝状乳/tou的末梢分化成“角化树”，在“角化树”分枝的空隙中，常填有脱落的角化上皮、唾液、细菌、霉 菌、食物碎屑及渗出的白细胞等，这些不透明的物质遮盖了舌毛细血管的红色，而且角化上皮在湿润时可吸收水分而呈白色，这样就形成了正常的薄白湿润的舌苔。
方法/步骤
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舌苔过白：多属寒症，薄而滑的多为外感风寒，厚白而滑者多为寒湿或寒痰。
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舌苔发黄：一般多见于热性疾病的过程中，表明邪正相争十分激烈，病已入里，邪已化热。
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舌苔发黑：主要是舌丝状乳/tou增殖变黑所致。有棕黑、灰黑、焦黑直到漆黑等深浅不同。中医认为病人出现此苔，一定病期较长，病性比较复杂严重。
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舌苔灰白相兼或灰腻薄滑：多为里寒，先有体弱兼热/xing病，或病久兼消化不良症的征象。
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全舌淡紫带青：润滑无苔为伤寒阳证。
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舌苔呈褐色：肠梗阻。
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镜面舌：即舌面无苔，像镜子一样光滑。轻者提示营养不良，或体内缺乏铁或维生素B2：；重者则表示体内津液亏乏，病情深重。如果病久者的镜面舌兼绛色，还要防止出现败血症。如果是老年人的舌头像镜子那样光滑，舌底面两根静脉增粗延长，表示有肺心病。
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穿心舌：即舌苔中间有一小块空白处，舌苔已剥脱。穿心舌属于伤阴的一种表现，常表示体内营养缺乏。小儿出现剥苔，则表示营养不足，主要是偏食造成体内某些营养素的缺乏，引起部分舌苔剥脱。这种儿童身体抵抗力很差，很容易得感冒或发烧。
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牛肉舌：即舌质暗红，舌苔光剥像牛肉一样。牛肉舌常见于恶性贫血患者。
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腐苔：是一种比较厚的、颗粒大而疏松的苔，形状好象豆腐渣样，厚厚的一层堆在舌上，刮之易去，过一会儿又会逐渐堆铺起来。 腐苔提示人的阳气有余，能将胃中浊腐之气升化驱散，是正邪相争，疾病诌向好转的征兆。
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腻苔：是舌中心及根部较厚，舌的边尖部稍薄，颗粒细小致密，紧贴舌上，揩之不去，刮之不脱，舌面罩着一层粘液像油腻状，舌质大多被其遮盖而不能见。 用放大镜看，腻苔的丝状乳/tou数目及其分枝均有增加，各乳/tou的角化树相互纠结缠绕，不易脱落，其中包埋着很多粘液及食物颗粒。中医认为腻苔是阳气被阴/xie所抑，机体内必有湿浊痰饮或食积顽痰遏郁的病理变化。如急慢性胃肠炎等。
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霉苔：苔质与腐苔相似，浮而疏松，但舌面上的苔却腐苔那样平铺于舌面，而似灰白的糜点状或饭粒样儿，厚薄不一堆积在舌上，故以此可鉴别出霉苔，一般多因体弱，或过量应用激素、免疫抑制剂以及广谱抗生素等，导致机体免疫功能低下，抵抗力极差，菌群失调，霉菌乘机生长繁殖所致。 此苔一般先占舌的一部分，以后可蔓延至全舌或整个口腔，病情大多严重。霉苔对霉菌病的诊断有重要价值。
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点刺舌：是指舌上有很多红刺群凸出舌面，好象草霉的果实一样。 点刺出现于舌尖或舌边，表示热盛，可见于各种发热感染性疾病或大面积烧伤病人；点刺出现于舌中，多为热毒更盛或热入血分，容易发生休克、神志昏迷。 失眠、便秘或夜间工作紧张的人，以及维生素缺乏、营养不良和大脑皮质功能失调等，也可出现舌面上的红色点刺，中医称为阴虚火旺。 舌面点刺还有痛感，经休息，调整营养结构和大便通畅后，点刺会较快消失。现代研究认为，点刺是舌上辈状乳/tou增生或肥大所形成。
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裂纹舌：舌面上的裂纹有深裂、浅裂以及各个不同方向的裂沟和皱纹。浅裂就象一条条皱纹，深裂就像被刀割和剪碎一样，有不规则的裂沟。正常人中 约有0．5％是生下来舌面就有裂缝的先天性舌裂者。 现代医学认为舌面上的浅裂纹主要是由于舌粘膜萎缩，使舌肌原有的纵纹和横纹透出表面而形成；舌的深裂纹则为较严重的舌萎缩/xing病变，使舌肌上皮层失去正常结构，一部分舌乳/tou变得扁平而融合，一部分则萎缩断裂而形成裂纹，舌上裂纹的图形真是稀奇古怪，有纵形、横形、树叉形、井形、爻形、或像脑子的回沟状，也有的象鹅卵石状。病理性的舌裂常与萎缩舌同时存在，可见于一些慢性消耗性疾患，以及营养不良性疾患和维生素B族缺乏症等所致的慢性舌炎病例、故常兼有舌痛，口干等现象。 长期的地图舌，有部分后来可转变为裂纹舌。中医认为，裂纹舌而见舌面干燥者，多为津液不足；兼有热盛者，还可见舌质红绛色。
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光滑舌：舌面光而无津，也没有舌苔，平如镜面，望之发光，也称“镜面舌”。不论何种疾病，凡见到这种舌象，都表明机体内有阴/ye消亡的征象，津液严重损耗。 舌光而色红绛为热盛伤阴，舌光而色淡为气阴两伤。中医认为，舌面光平如镜是一种危重舌象，据中西医结合临床观察，光滑舌是舌上无苔无点，舌丝状乳/tou和蕈状乳/tou全部萎缩，是舌炎晚期的表现。光滑舌可见于维生素c严重缺乏、恶性贫血、高 热长期不退、肝硬化和肺心病的衰竭期、慢性肾功能衰竭尿毒症、中毒性休克、脑性昏迷等疾病。研究证实，造成舌粘膜上皮细胞坏死的各种因素都可能导致舌光如镜。
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瘀积舌：舌尖或舌边上有散在的紫黑色瘀斑或瘀点，这种现象提示体内有“瘀血停积”。有瘀血的人，体内血液流动较缓慢， 在某些局部甚至可出现血流完全停滞。人们在吃东西时，不小心会咬伤舌的边缘和舌尖；人生病时血管的脆性增加，有时也会不知不觉地碰破舌上的血管。舌的反应比较灵敏，往往比人体的其他地方容易出血，使舌上容易出现瘀点或瘀斑。舌头上的瘀点、瘀斑，在青年女性中也常见。她们大多有月经不调、月经色深，常有血块、痛经等症状，中医认为这是瘀血郁阻的表现。 运用调经活血的药物治疗，可使舌头微循环瘀塞畅通，血流恢复正常，不仅月经不调和痛经病症能治愈，瘀点、瘀斑也会在舌上消失。不少肿瘤病人，舌上有瘀点、瘀斑，有时伴随青紫舌一起出现。据统计，恶性肿瘤患者出现紫舌的占50％左右，有瘀点、瘀斑的在20％左右，如果舌头上突然出现瘀点、瘀斑，应该进行详细检查，千万引起重视！
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肿胀舌：舌体增大，舌边有齿痕，称为舌胖大；胖大较甚则为肿胀，舌头塞满口腔，转动不灵，甚者可影响呼吸及语言。中医认为舌胖提示气虚，或有水湿；舌胖而苔腻的多属痰湿或湿热。舌色鲜红肿胀，常是心胃有热；舌紫而肿，多因酒毒上冲；如舌肿连口唇也肿大青紫的，这是血液凝滞，常因药物中毒或食物中毒所致。现代医学认为，舌头肿胀，主要是舌体的结缔组织增生，组织水肿，或血管、淋巴回流障碍等因素引起，多见于甲状腺机能减退、肢端胖大症、慢性肾炎尿毒症以及急性中毒的患者。 部分患者咽部或颈部受压迫，如严重的喉头水肿，或甲状腺极度肿大，舌头也会出现肿胀。
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瘦瘪舌：舌体变得枯瘦削薄。现代医学认为，瘦瘪舌起因是全身营养不良，使舌的肌肉及上皮粘膜萎缩所致。多见于慢性消耗性疾病，多伴有全身消瘦，如严重的肺结核、肺原性心脏病合并部感染及晚期癌肿等患者，其次如长期胃肠道功能障碍、维生素和蛋白质缺乏、恶性贫血等，也可使舌体变得瘦小。中医认为，舌肉与心脾两个肺腑有关，心脾虚 则舌瘦瘪。如舌色淡白而瘦瘪的，为阴阳两虚，气血不足，不能充盈舌体，日久因舌体得不到濡养而瘦瘪；舌色红降而瘦瘪的，则为阴虚火旺之故，阴愈虚，火愈旺，于是舌体发生枯瘪、消瘦等变化。无论新病、久病、如见瘦瘪舌，疾病不可能轻浅；如瘦瘪而枯萎无津，舌色晦暗，则预后大多不良。
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裙边舌：舌头伸出来超过两边口角的范围，而且明显浮肿而娇嫩，加之舌边有牙齿压出来的齿印，犹如女同志裙子的边缘。裙边舌是由于体内营养不良，尤其是缺乏蛋白质，引起舌的水肿。舌组织的反映较一般器官灵敏，所以，可能此时身体其他部位存在水肿的表现。
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芒刺舌：即舌生芒刺。中医认为，此为热毒内伏，心肺火盛，胃有实热所致，常见于高热和肺炎。 经常地吃些粗渣滓等食物像甘蔗一类，舌乳/tou经不住连续刺激也会有芒刺，两者可从有无其他症状来区别。
花剥舌：舌苔部分剥脱，霹出苔下的红色舌质。 花剥舌的小儿大多有过敏体质，容易患奶癣、哮喘等过敏性疾患，常有偏食习惯，以不爱吃蔬菜为主，常有营养不良、贫血、维生素缺乏、肠寄生虫等。 西医把部分花剥舌称为地图样舌， 因为花剥舌的中央凹陷，呈鲜红色，而边缘呈灰白色的小隆起，犹如地图模型上的蜿蜒国界。中医认为花剥舌多屑先天不足，需常服一些补肾中药改善体质，如河车大造丸、胎盘粉等。成年人出现花剥舌都属于阴虚、血亏。其中，舌前半剥脱为心阴不足，阴虚较轻；舌根部剥脱，为肝肾阴虚，阴虚较重；舌中有一条舌苔光剥，俗称鸡心舌，则表示伤阴很严重。
淡白舌：淡白舌的舌色，红少白多，按其红、白的比例不同、可分为两类：一类较正常人的舌色略淡，但仍可见有红色；另一类则舌色枯白，血色全无，连口唇、齿龈也苍白无华。淡白的舌体，一般多较正常肥大，舌面湿润多津，好象有过剩的水湿浸透于内，而显得浮胖娇嫩；在舌的边缘，因受牙齿挤压而出 现明显的齿印，像荷叶边那样围在舌头的两侧。 淡白舌是虚症和寒症的重要标志。看到舌色淡白，舌体并不肥大，与正常人大小相似，或舌体略见瘦小，舌面虽然润滑，但并不多津，兼有气短乏力，声音低微，自汗心悸，头晕耳鸣，口辰淡而无华，面色苍白或萎黄等症状，可以诊断为气血两虚症。 如果舌色淡白，舌体胖嫩，湿润多津，舌边有齿印，并有畏寒肢冷，浮肿嗜睡，大便溏薄，脉象沉迟等症状，可以诊断为阳虚内寒症。现代医学证实，淡白舌多见于贫血及蛋白质缺乏，营养不良的患者。此外，慢性肾炎，甲状腺机能减退、低血压、晚期血吸虫病 低体温症、粘液水肿等也可伴有舌质淡白的表现，患者主要因为内分泌失调，新陈代谢降低，末梢血管收缩，血液充盈减少，血流较为缓慢，所以舌的颜色变淡。 由于蛋白代谢障碍，蛋白总量不足，白蛋白降低，可使组织水肿，导致舌质出现浮胖娇嫩现象，就更使舌质变淡，显示出淡白而胖嫩的舌象。
青紫舌：青紫舌有全舌青紫和部分青紫的区别。 所谓全舌青紫，指全舌分布均匀的青色或紫色，或者是红绛之中泛现青紫色(紫中带青)，或是淡红之中混有青蓝色(青多于紫)。 所谓部分青紫，出现在舌的左侧或右侧，或者是左右两侧，沿着舌边与舌中央沟之间，有一条或两条纵行的青紫带；或仅是青紫瘀点斑块，而舌质的其它部分则不见青紫。
杨梅舌： 舌质红而有刺，类似杨梅。 常见于猩红热或高热持续几天以上的患者。 舌边发红，常见于高血压，甲状腺机能亢进或正在发热。 舌尖发红，因工作时间过长，经常失眠，心火过亢，致使消耗过多，体内缺乏维生素或其他营养物质。 舌质长期呈暗红或紫色，要警惕癌症侵扰。上海医科大学附属医院等全国33家医院、科研单位对12448例各类癌症患者进行调查表明，大多数癌症患者的舌质呈暗红或紫色，尤以食管癌、贲门癌呈现率最高，占80％左右，其次为白血病、肺癌。 鼻咽癌最低，占20％左右；晚期患者多于早期患者。
僵硬舌：舌僵硬是指舌体既不肿胀、也不缩小，而活动强硬，失去平时柔和灵活的一种征象，也称“舌强”。由于舌体僵硬转动不灵，常伴随语言蹇涩，含糊不清，或不相连续。“舌强”常见于一些较严重的疾患，如神志昏迷、抽搐等疾患。出现于猝然昏倒之后，常与半身不遂、口眼歪斜等症同时存在；出 现于昏倒，是中风的紧急警报。现代医学认为，舌体强硬往往是中枢神经系统出了故障，发现此种舌象多见于流行性乙型脑炎、高热昏迷、肝昏迷、脑血管意外、脑震荡及脑挫伤等病的患者。少数因舌上局部因素，如严重的舌溃疡或舌上有干硬的厚苔堆积而使舌体转动不灵活，但容易与中枢神经病变引起的舌僵硬相区别。
萎软舌：舌头柔软是正常状态，但如果舌头痿软而无力，由转动和伸出，则称之为痿软舌。人体任何部位痿软，虽然各有原因，但肌肉中的筋脉失养而废弛则是其中的主要原因，舌痿软而舌色淡白，多由心脾气血亏损，不足以濡养舌的筋脉而成；舌痿软而舌色红绛，则为热极伤津，或是阳虚火旺，使胃和肾的气津两亏，舌的筋脉失养所致。 舌痿软而舌色干绛无津，是肾阳已亏到极点的表现，病情险恶。
歪斜舌：舌头伸出时，舌尖偏向一侧，或左或右、称为舌歪斜。病侧的舌肌麻痹，无力收缩，稍一伸长，舌体就两侧不均而偏歪，所以左侧舌肌麻痹时舌尖就向左，右侧舌肌麻痹则舌尖偏向右。此症常见于中风，即脑血管意外。属局部性疾病的，则为舌下神经受压迫损伤或面神经麻痹等引起。不明原因的舌歪斜，应提高警惕，排除颅内的病变。
颤动舌：舌体伸出时出现不自主的颤动，由于肝阳上亢，热盛动风或气虚所致。因肝阳上亢、热盛动风，多兼见舌色红绛；因气虚者，多兼见舌色淡白。 舌体颤动可见于高热，甲状腺机能亢进、高血压及某些神经系统疾病。
卷缩舌：舌体收缩，不能伸长，有的不仅不能伸出口外，甚至难以抵齿。这种情况，可见于先天性舌系带较短，系带牵拉而使舌不能伸出口外，需要矫形手术把舌系带切断，舌头活动很快就会恢复。 因为疾病原因导致舌缩，多与舌痿软同时并见，舌头除卷缩不能伸出外，转动也失去灵活柔和。 舌缩的病因为阴阳离决的重危疾病，或是热极伤阴，或是阳气暴脱。
伸舌：舌常伸出口外，内收困难，或者不能收缩，流涎不止，称做舌纵，舌纵而舌色深红，舌体胀满，神志不清，嘻笑无常，由于痰热之邪扰乱心神所致。舌纵而麻木，则多为气虚。 患有甲状腺机能减退的儿童，舌常变大，伸在齿间，或挂在口外。
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弄舌：反复地将舌伸出口外，舐弄口唇者，称为弄舌。心脾有热，动风先兆或小儿智能发育不良。伸舌与弄舌的不同之处是，前者伸出而内收困难，后者能伸能缩，但反复将舌缩进吐出。
