「释名」《唐韵》作湔胡。
「气味」苦、微寒、无毒。李时珍认为：前胡味甘辛，气微平。
「主治」肺热、痰热、风头痛、反胃呕逆、小儿疳气等症。李时珍指出：前胡，“其功长于下气，故能治痰热、喘嗽、痞膈、呕逆诸疾。气下则火降，痰亦降矣。所以有推陈致新之绩，为痰气要药。”
入药部位
植物的干燥根。
性味
味苦、辛，性微寒。
归经
归肺经。
功效
降气化痰，散风清热。
主治
用于痰热喘满，咯痰黄稠，风热咳嗽痰多。
相关配伍
1、骨蒸劳伤：猪脊髓一条，猪胆汁一枚，童便一盏，柴胡、前胡、胡黄连、乌梅各一钱，韭白七根，同煎七分，温服。不过三服，其效如神。(《瑞竹堂方》)
2、小儿夜啼：前胡捣筛，蜜丸小豆大。日服一丸，熟水下，至五、六丸，以瘥为度。(《普济方》)
3、痫后虚肿：小儿痫病瘥后，血气上虚，热在皮肤，身面俱肿。葳蕤、葵子、龙胆、茯苓、前胡等分，为末。每服一钱，水煎服。(《圣济总录》)
用法用量
3～10g。
禁忌
阴虚咳嗽、寒饮咳喇患者慎服。
炮制
采集加工
冬季至次春茎叶枯萎或未抽花茎时采挖。
炮制方法
1、前胡：除去杂质，洗净，润透，切薄片，晒干。
2、蜜前胡：取前胡片，照蜜炙法(附录Ⅱ D)炒至不粘手。
生理特性
多年生草本，高30～120厘米。根圆锥形。茎直立，单一，上部分枝。基生叶和下部叶纸质，圆形至宽卵形，长5～9厘米，2～3回三出式羽状分裂，最终裂片菱状倒卵形，不规则羽状分裂，有圆锯齿；叶柄长6～20厘米，基部有宽鞘，抱茎；顶端叶片生在膨大的叶鞘上。复伞形花序，顶生或腋生，总伞梗7～18，不等长，无总苞，小总苞片条状披针形，有缘毛；花萼5，短三角形；花瓣白色，广卵形或近于圆形，先端有向内曲的舌片；雄蕊5，花药卵圆形；子房有毛，花柱2枚极短。双悬果椭圆形或卵圆形，光滑无毛，背棱和中棱线状，侧棱有窄翅。花期8～10月。果期10～11月。
生长环境
生于向阳山坡草丛中。分布山东、陕西、安徽、江苏、浙江、福建、广西、江西、湖南、湖北、四川等地。
鉴别
药材性状
本品呈不规则的圆柱形、圆锥形或纺锤形，稍扭曲，下部常有分枝，长3～15cm，直径1～2cm。表面黑褐色或灰黄色，根头部多有茎痕及纤维状叶鞘残基，上端有密集的细环纹，下部有纵沟、纵皱纹及横向皮孔。质较柔软，干者质硬，可折断，断面不整齐，淡黄白色，皮部散有多数棕黄色油点，形成层环纹棕色，射线放射状。气芳香，味微苦、辛。
饮片性状
1、前胡呈类圆形或不规则的薄片。外表皮黑褐色或灰黄色，有时可见残留的纤维状叶鞘残基。切面黄白色至淡黄色，皮部散有多数棕黄色油点，可见一棕色环及放射状纹理。气芳香，味微苦、辛。
2、蜜前胡形如前胡片，表面黄褐色，略具光泽，滋润。味稍甜。
相关论述
1、《本草纲目》：清肺热，化痰热，散风邪。
2、《别录》：主疗痰满胸胁中痞，心腹结气，风头痛，去痰实，下气。治伤寒寒热，推陈致新，明目益精。
3、《日华子本草》：治一切劳，下一切气，止嗽，破症结，开胃下食，通五脏，主霍乱转筋，骨节烦闷，反胃，呕逆，气喘，安胎，小儿一切疳气。
4、《本草汇言》：前胡，散风寒、净表邪、温肺气、消痰嗽之药也。如伤风之证，咳嗽痰喘，声重气盛，此邪在肺经也；伤寒之证，头痛恶寒，发热骨疼，此邪在膀胱经也；胸胁痞满，气结不舒，此邪在中膈之分也。又妊娠发热，饮食不甘；小儿发热，疮疹未形；大人痰热，逆气隔拒，此邪气壅闭在腠理之间也，用前胡俱能治之。罗一经云，前胡去寒痰，半夏去湿痰，南星去风痰，枳实去实痰，蒌仁治燥痰，贝母、麦门冬治虚痰，黄连、天花粉治热痰，各有别也。